是夜臨睡前，沈嫣正要帶莫名其妙毫無思想準備的紫藤去聽風閣，一天也沒來一次的李承啟卻在這個時候來了。

“這麽晚，你還來做什麽？”沈嫣露出疲憊之色，表現出一副十分不待見他的樣子。

“一日不見，如隔三秋。我這是想你了。”李承啟玩笑道。

“我困了。”沈嫣立時冷下臉來。

李承啟不以為意地笑，方才告訴她：“太子明日到寧安城，地方官員會大張旗鼓地迎駕，包括令尊。”

“太子終於要到了？”沈嫣欣喜，但下一刻，她又有些忐忑。

“沈小姐安寢。”李承啟沒再多說，起身便離開了。

沈嫣想，太子來了，不管會帶來什麽，總比這樣在侯府幹等著強。不過，在此之前，她是不會放棄一個報覆焦氏的機會的。不說要這老太太還了上一世的債，昨夜的債，還是要她還清的。

“紫藤，跟我去一個地方。”

“沈小姐這麽晚要去哪兒？”紫藤問。

“你只管跟著我。”

紫藤隨沈嫣來到聽風閣，並聽沈嫣說要在聽風閣睡一晚，她驚訝得半天說不出話來。她只覺這個沈小姐行事乖張得很，“沈小姐……”

“你什麽也不用說，只管睡覺。”沈嫣堵了她的口，不想聽她問任何話煩自己。昨夜吃了苦頭，白間也難過了一天，此刻在聽風閣，她只想好好地一覺睡到自然醒。畢竟，明日太子一來，需要她有充足的精力去思考，甚至是去應對。

在沈嫣睡到聽風閣之後，霍青便去了她房間。他和衣躺下，想著她白間跟自己講的鬼話，倒警醒得有些睡不著。他不是怕鬼魂，而是心中有個猜測：會否有人搗鬼，故意嚇唬沈小姐？

不過，寂靜的夜，還是讓他半夢半醒地閉上了雙目。

如沈嫣所料，焦氏果真采取進一步行動了。她又派了王大和孫虎，想讓他二人用同樣的方式擄了沈嫣，再行另一番教訓。

二人熟絡地來到沈嫣住過的客房前，戳開了窗戶紙，就要往裏頭吹迷煙。孰料吹迷煙的細竹筒剛伸進去就被裏頭大力拽住了。很快窗戶被踢開，重重地彈在了孫虎的腦門上。王大見裏頭躥出來的霍青，第一反應便是逃跑。可就憑他的蠻力，豈能跑過霍青的速度？不消片刻功夫，霍青便將他和孫虎一同逮住了。

“昨夜可是你二人故弄玄虛打了沈小姐？”霍青厲色審問。

他未有拔出劍，直接用劍鞘指著他二人，二人就已嚇破了膽。王大慌張道：“我們沒有啊……沒有。”

“那你們今夜又想對沈小姐做什麽？”

孫虎想了想說：“我們看沈小姐不順，想把她迷暈了丟出侯府……”

對他們的話，霍青半信半疑，但他也不想多問了。他本想將二人送給寧安侯處置，可見夜已深，便逼他二人回到房裏，而後從其中一人身上解下腰帶，給他二人拴在一起丟在了墻角，只待翌日一早，再帶他二人到寧安侯處領罪。

客房遠處，李承茂的隨侍丁全將這一切收在了眼底，直至他覺得用不著自己幫忙了，他才安心離去。離去時，他還高興地嘀咕了一句：“這下老太太要倒黴咯！”

這一夜很快過去。

翌日，沈嫣醒來，身上還有些痛。不過，看到霍青回來，並帶給自己抓到賊人的好消息，她心情舒暢極了。

“侯爺讓沈小姐到福壽堂與老夫人對質。”霍青沒有多說什麽，只這般交代一句。

福壽堂是焦氏的住所。李承啟帶了昨夜行事的兩位家仆王大和孫虎去了福壽堂，又要沈嫣過去，無疑是要揭穿焦氏對她的無禮作為，殺殺焦氏的銳氣。

沈嫣隨霍青抵達福壽堂時，焦氏的心腹王大和孫虎已跪在了堂下。焦氏和李承啟一左一右坐著，焦懷卿、焦懷玉，還有李承茂等人無不在場。堂外，還有整整齊齊排著列隊而立的男女家仆。

此等陣勢，只有在侯府出了特別大的事時才會有。由此可見，李承啟借此機會對抗焦氏的決心之大。

沈嫣入堂，噙著笑掃了一眼眾人，並做足禮儀，以客人的身份，向主人家行了問安禮。

焦氏只顧自喝著茶，連正眼也不瞧沈嫣。其實，她也知道自己將要面臨什麽，但她表現得，偏偏就是這樣的平靜。

“說吧，誰指使你二人對沈小姐無禮的？”待沈嫣坐下，李承啟就開始審問了。

打人這種事，焦氏肯派王大和孫虎去做，自是對他們十分信賴的。他二人，又豈會供出焦氏？

如沈嫣所料，二人口徑一致。他們始終堅持無人指使，只說瞧著侯爺因為沈小姐對老夫人不恭不敬實在氣憤，想在夜間將沈小姐丟出侯府。

“鐘管家……”李承啟見二人嘴硬，就要命鐘策對二人動刑。

“老夫人，”沈嫣突然發言，看著焦氏問，“但不知侯府的下人對侯爺的客人無禮至此地步，當如何處置？”

焦氏回看沈嫣，動了動嘴唇，卻是沒有說話。

“鐘管家，你說。”李承啟一聲命令。

鐘策看看焦氏，又看看堂下跪著的王大和孫虎，方才小心翼翼道：“輕則鞭笞見紅，重則亂棍打死。”

“那一家主母，沒有管好自己的奴才，可有管教無方之過或是縱容下人為惡之嫌？”沈嫣又問。

“這……”鐘策不敢回話。

“將這兩個奴才，拉下去亂棍打死。”李承啟當即下了命令。

王大和孫虎聽言忙求饒命，求饒不成，又求焦氏救命。

“且慢！”因為自己剝奪兩條替罪羊的性命，沈嫣心覺不甘，也覺得殘忍。她忙攔阻李承啟，“侯爺明知他二人只是替罪羊羔，小以懲戒即可，怎還要取他二人性命？還望侯爺恩慈，饒他二人不死。”

嚇破了膽的兩個人聞言，先是震驚，隨即便將活命的希望，落在了沈嫣身上。

“既是沈小姐為你二人求情，我便饒你二人不死。”李承啟很快給了沈嫣這個面子，而後令鐘策道：“將他二人拖出去，鞭笞見紅，逐出侯府，永不再用。”

處罰了奴才，那奴才的主子呢？沈嫣看著焦氏不再如先前那般平靜的面龐，露出了挑釁的笑意。

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